Uitgelezen: Op zoek naar liefde. Wegwijzers voor relatiegeluk , Chloé De Bie (2023). Pelckmans.
Jasmien Peeters
We zoeken, elke dag. Naar sleutels. Sereniteit. Sokken… En liefde, natuurlijk, graag met een hartje op de ‘i’. Zoals op de flap van het tweede boek van Chloé De Bie. De Bie is klinisch seksuoloog, relatie-, gezins- en systeempsychotherapeut, Emotionally Focused therapeut, klinisch psycholoog, rouwtherapeut en burn-outcoach. Ze geeft les op de Karel de Grote Hogeschool en Hogeschool VIVES. In 2020 schreef ze haar eerste boek ‘En ze leefden nog lang en gelukkig.... De onvermijdelijke valkuilen van de liefde’. Dit boek ‘Op zoek naar liefde’ is het vervolg.
Op de zuurstokroze flap (roze, de lievelingskleur van wie beslist dat het leven frivoler en speelser mag zijn) staat een blauw hartvormig labyrint. Met niet al te veel moeite vind ik langs links, de weg naar het rode hartje in het midden. Dat geeft hoop. De liefde ís vindbaar en het is niet eens zo ingewikkeld. Ze onderzoekt in haar boek, met humor en mildheid, zeven stellingen over liefde, die ze vaak hoort in haar praktijk en die voor onzekerheid zorgen, bij singles en bij koppels.
Hier komt een spoiler alert: op het einde van het boek beantwoordt ze al deze stellingen, hetzij genuanceerd, met NEE:
1 Gij zult de ware vinden
2 Gij zult uw hart volgen
3 Gij zult met een schone lei aan een nieuwe relatie beginnen
4 Gij zult niet uit elkaar gaan
5 Gij zult snel over die breuk raken
6 Gij zult twee keer in de week seks hebben
7 Gij zult uzelf graag zien
Zwarte en warmrode (de kleur van de liefde) inkt wisselen elkaar af in het boek. Limericks, zoals deze van Tommy Deblieck, openen de hoofdstukken:
Verstand op nul en ogen dicht
Als je voor echte liefde zwicht
Wees dan niet verward
Volg gewoon je hart
‘Lang en gelukkig’ is in zicht (p. 34)
Op p. 36 wandelt een evenwichtsacrobaat over een smalle lijn. Aan de uiteinden van zijn stok hangt een menselijk hart versus een brein. Wiebelend houdt hij ze in balans. De lezer hoeft het boek niet van begin tot einde te lezen, elk hoofdstuk staat op zich. Op het einde van elke hoofdstuk zijn er kernachtige ‘meenemers’ voor singles én voor mensen die in een relatie zitten.
Ik begin met het hoofdstuk: ‘Gij zult snel over die breuk raken (p. 133) De gruzelementen van een hart lijm je met o.a. tijd en geduld’. Ik probeer een aantal van De Bies 27 tips en tricks uit om liefdesverdriet te verzachten:
Speel powersongs (Ily, Ava Max),
Zorg voor hyperfocus (ga zo in iets op dat je de wereld vergeet),
Stop met een reden te zoeken (dé reden kennen is een illusie).
Ga rumineren tegen (met een alternatief voor veelvoorkomende dwanggedachten als tegengewicht. Bijvoorbeeld: ‘Mijn pijn bewijst enkel dat ik kan voelen en dat ik aan hem… gehecht was. Ik heb deze herstelperiode nodig om een nieuwe relatie aan te gaan’ p. 153.)
Ida <3
Dit is mijn favoriet: ‘Vier de liefde. En zie dat begrip liefde als een breder begrip dan koppelliefde’ (p. 156). Ik denk aan een vriendin die een roze sjaal voor me breit. Of, zoals De Bie sterk suggereert (p. 263): ‘Onthoud vooral dat zelfliefde kan groeien in het dynamische contact met anderen’. Want dat is wat de lezer van De Bie écht moet meenemen: ‘Dat ook jij de kans hebt om andermans zelfwaarde te laten groeien en zelfliefde te vergroten, louter en alleen door voldoende liefde te geven… Door liefde te geven, krijg je liefde terug, waardoor de liefde voor jezelf gaat groeien’ (p.’262). Met deze invalshoek wordt liefde vindbaar en cultiveerbaar. Niet iets wat we zoeken en krijgen maar wat we creëren, kiezen en geven.
Een boek bol van de praktische en bruikbare tips: van de gehechtheidstest van Levine en Heller, de driehoek van Sternberg (passie, intimiteit, toewijding) tot de 36 vragen van Arthur Aron die voor meer verbinding zorgen. En ook nieuwe woorden en concepten: het secretaresseprobleem, clitkunde, frustration attraction, het domino divorce-effect, het onderscheid tussen emoties voelen en voeden, de drie datingtypes volgens de Amerikaanse gedragswetenschapper Logan Ury…
Soms heel (al te) luchtig: (‘hoe heb je seks in een vliegtuig en word je lid van de Mile High Club, p. 216)’), maar ook ernstiger, over rouw en verlies (‘wanneer een relatie eindigt, worden we belast met het heruitvinden van wie we zijn in afwezigheid van onze partner. Dat komt omdat je een deel van jezelf in de relatie stopte. Op het moment dat de ander je verlaat, neemt die als het ware dat deeltje mee’ ( p.159).
De toon en schrijfstijl zijn zoals Chloé De Bie zelf: warm, sprankelend, levendig. Geen zware studieliteratuur voor systeemtherapeuten en -counselors, maar een boek vol troost, hoop en weetjes. Doorspekt met praktijkverhalen van cliënten. En toch onderbouwd, dat merk je ook aan de bibliografie. Het is een rijk, ecclectisch boek dat heel breed vele onderwerpen, thema’s en domeinen bestrijkt.
Deze recensie eindigt zoals het boek: On that note: ik zie je graag, lieve auteur. (Ik zag Chloé De Bie voor het eerst op een EFT-opleiding in Leuven over sex. En sindsdien weet ik: Ja, collegiale ‘Love at First Sight’ bestaat).
Jasmien Peeters is filosoof, systeemtherapeut en (EFT) relatietherapeut. Ze werkt voor Duet, relatiebemiddeling en in haar eigen praktijk. E-mail: jasmien@focus-op-verbinding.be.
Literatuur: De Bie, C (2020). En ze leefden nog lang en gelukkig... De onvermijdelijke valkuilen van de liefde. Pelckmans.